AREQUIPA

  18 al 31 de Julio

Arequiiiiipa arequiiiiipa arequiiiipa... Aún resuena en nuestra mente el gritito que nos trajimos desde Puno. Que manera insoportable de vender pasajes!!! Jajaja
Y llegamos, a la gran Arequipa. Segunda ciudad mas grande del Perú. El colectivo nos deja en la terminal, y cuando vamos a información turística para pedir un mapa, nos dirigen al TERRAPUERTO. Ayyy si, hay dos Terminales..una para el común de la gente y otra más top, donde los pasajes hacia los mismos lugares cuestan el doble, y en colectivos bastantes similares. Nos quedamos esperando una hora y media a que abra el Sr de informaciones (es de noche, estamos lejos del centro y queremos información de hostels para no andar girando ya cansados con la mochila a cuestas). El desfile de turistas es increíble, vemos cada cosa! Mucho mucho mucho turista. Y así mientras esperamos vamos decidiendo que según lo que estamos viendo, nos vamos a quedar sólo uno o dos días, porque no nos atrae para nada el panorama. Y al igual que nos pasó en La Paz, pasaron 2 semanas y aún seguimos atrapados por la gran ciudad.
Llega por fin el Sr información y para nuestra sorpresa, lejos de ser una informacion oficial de la ciudad, estamos en una agencia de turismo donde ya nos quiere vender paquetes turísticos. Indignados por haber esperado tanto tiempo en vano, salimos afuera y un señor taxista amablemente se ofrece a llevarnos hacia el Centro mostrándonos diferentes opciones de hostels para que  vayamos viendo. Escuchamos taaaantas cosas de los taxis acá en Arequipa, que ya venimos con desconfianza, pero es un señor mayor y simpático así que confiamos. Por 6 soles nos hace todo el trayecto. Nos dice que menos de 20 soles por persona no vamos a conseguir hospedaje, por la temporada alta y nos deja en uno que está muy bueno y con el convenio que tiene el nos va a salir barato. Obviamente que son todos arreglos entre taxis y hoteles pero ya es tarde y no tenemos ni ganas de caminar buscando. Sólo por esta noche estamos dispuestos a dejarnos engañar un poco pero ya saldremos a buscar mejores opciones económicas.
Llegamos, dejamos todo el equipaje, nos acomodamos y salimos a vueltear la ciudad.  Sabemos que alguien nos mira, nos custodia. No lo vemos, porque está oscuro, pero sabemos que ahí esta. El Misti, el gran Misti. Un volcán inmenso con una forma erguida que inspira respeto. Es un ojo que estés donde estés, te mira. A su lado esta el Chachani, más alto aún, pero su forma es mas esparcida. Y del otro lado el Pichu Pichu, el más bajo y con forma de Indio acostado. La cadena de los 3 volcanes presentes en Arequipa. Mañana con luz, nos conoceremos.
Estamos a solo 4 cuadras de la plaza principal y hacia allá vamos. En el camino nos topamos con 100 hostels y TODOS son mas económicos que en el que nos instalamos! Ya sabíamos que eso pasaría pero hoy, no tenemos ni 5 de ganas de andar buscando con todo a cuestas (cuando alguien llegue a Arequipa, lo único que tiene que hacer es pedir al taxista que los deje en la Plaza de Armas. Todos van a querer hacer el recorrido como a nosotros, diciéndote que todo es caro y bla bla bla, pero se debe exigir que se los baje en la plaza, y ahí en sus cuadras de alrededor están todos los hostels más económicos! Cosa difícil de entender, porque por lo general cuanto más cerca de la plaza, mas caro es...acá no!).
Llegamos a la plaza, y muy gracioso lo que nos recibe!  Nos encontramos con una especie de 5 Harry Poters que estaban haciendo algún entrenamiento o algo así donde su entrenador los hacia poner en ridículo. No hay mucha gente en la plaza, pero los que estamos nos reímos mucho. Deben ser Boy Scouts, eso pensamos. Seguimos recorriendo y un olor a hamburguesa nos invade y nos llama. Un carrito callejero al que le compramos un manjar! Jajaja después nos enteramos que todos se intoxican con la comida callejera de acá, nosotros seguimos a prueba de balas...y ningún problema. Volvemos a dormir llenitos y cansados.
Amanecemos, desayunamos e inmediatamente aprovechamos las comodidades del hotel (sus compus para descargar fotos) usando internet para buscar posibles hostels en la zona. Papel y lápiz en mano, anotamos varias direcciones y salimos a caminar. A todo esto también tiramos varias solicitudes de couchsurfing, pero hasta el momento no coincidimos con ninguno ya que es época de fiestas acá en Perú y ha viajado un montón de gente. Pero por suerte, y por muy buena suerte nos contactó Paul. Paul no puede alojarnos por falta de espacio, pero nos invita a encontrarnos para almorzar y recorrer su ciudad. Excelente propuesta. Nos encontramos a las 2 pm, cuando el sale de trabajar en la plaza central.
Caminamos y ya de día podemos apreciar la belleza de esta llamada Ciudad Blanca, al igual que Sucre. Pero aquí se debe al material utilizado en las construcciones, el sillar. El sillar es una roca volcánica con una textura espectacular y que es aislante del calor, lo que hace que los lugares inmensos que contruyen con este material sean súper frescos. La mayor parte del casco céntrico está construido con sillar, lo que le da una prolijidad y una fachada excelente a la ciudad. Los bancos tienen unos edificios gigantes todos de sillar! Son muy llamativos.
Seguimos buscando hostel, y así llegamos a  "Hostal Espinoza". Entramos, un grupo de argentinos (por diooo somos plagaaa, está minado de argentos todo) mateando, haciendo música en un patio soleado con una buena terraza. Y desde ahí ese pasó a ser "nuestro lugar". La seño (así se le dice acá a todas las señoras) nos preparó un cuarto que iba a ser compartido, pero luego nos dio el privilegio de la habitación privada al mismo precio. Una grosa. Sólo 10 soles por persona, y el extra de 1 sol si vas a usar la cocina. El lugar es zarpado.
Traemos nuestras cosas acá y salimos rápido a encontrarnos con Paul. Ahí esta él, en la fuente de la plaza de armas, con sus auriculares gigantes que hacen que le gente le pregunte si es Dj. Nos invita a almorzar a su casa, donde su mamá nos espera con la comida preparada. Que genia Violeta! No lo podemos creer...la desconfianza te puede llevar a perder de momentos como estos. No es fácil encontrarse con un desconocido que te haga subir a un bondi, a las afueras del centro y te diga que su madre nos espera a comer. Cualquiera desconfiaría. Pero por suerte le damos para adelante, y pasamos un día alucinante. Paul y su madre son excelentes personas y nos pasamos hablando toda la tarde. Despues del almuerzo subimos a la terraza donde Paul cuida de plantas y hierbas aromáticas de todos los olores y sabores. Una obra de arte! Es vegetariano, entonces usa mucho esto para darle buen sabor a las verduras. Vemos, olemos, probamos, y nos ponemos a ver vídeos de musica. Paul es fanático de la música argentina, conoce muchísimo. Y entre cosa y cosa empieza a anochecer. Llega Gustavo, un vecino y amigo de Paul. Es de Arequipa pero vive en Brasil hace 15 años. Sigue la charla y se amplían los temas... Una tarde de esas que quedan para el recuerdo. Tomamos unas "chelas" (cervezas) y bajamos hacia el centro. Violeta, nos despide dándonos un pancito recién sacado del horno. Manjar!! Vamos de visita a una amiga alemana de Paul a quien le llevamos de regalo una de las plantas de perejil que cuida y cría el mismo. Vamos a su local totalmente místico, con música de relajación y aromas que te dormitan de ricos.. Estamos en pleno centro. Los negocios estan muy bien puestos, cuidando cada detalle. Edificios con mucha mano de Españoles! No se asemejan para nada al resto de lo que veníamos viendo. Conocemos a la amiga de Paul. Muy gracioso escuchar a una alemana con acento arequipeño y usando léxico de acá! (Está muy enojada porque a su local le está entrando mucha humedad, y como es casco histórico y dentro de galerías que son patrimonio de la humanidad, no pueden hacer ningún tipo de refacciones). Luego de un rato seguimos paseo y vamos por otras "chelitas". Compramos un par y las vamos a tomar al patio del claustro de la iglesia de la compañía. Excelente lugar! Ni funciona como claustro ya, sino como galería de comercios y bares. Y hay una parte de museo. Para recorrer es espectacular. Lleno de recovecos y patiecitos. Gigante, todo hecho en sillar. Dan ganas de fotografiar cada rincón y cada cúpula. Está todo oscuro, la luna llena y las estrellas son las luces que tenemos, hacen a la situación más llamativa. Pero de repente, llega un guardia que nos invita a retirarnos. Era un buen momento! Pero lo tuvimos que seguir afuera. Terminamos las cervezas y nos despedimos hasta mañana, ya que es el cumple de Paul y nos invitaron al festejo.  Cenamos en el hostel, y a dormir.
Amanecemos, desayunamos súper completo ya que encontramos súper con tarjeta (es una gran ciudad, la tarjeta se puede usar en todos lados..hasta en las galerías de artesanías callejeras hay posnets, y eso para los argentinos es una excelente ayuda!) y nos abastecimos de café, leche, manteca, mermelada, yogur.. Cuánto hacía que no teníamos un desayuno así! Jajaja nos da vergüenza sacar tantas cosas en el hostel, donde cualquier viajero desayuna té con pan y listo, como veníamos haciendo hasta ahora nosotros. Pero esta vez nos tomamos tooodo el tiempo para comer, y bien variado (Tampoco taaaan zarpado como los desayunos que ofrecen acá. Seguimos viendo, tal cual en Puno y en Bolivia que los desayunos son súper brutos, con frituras, carnes, huevos..cosa que si llegamos a comer eso de mañana, mas que energía sería una bomba nuclear).
Agarramos el mapita y salimos a recorrer. Terminamos en Yanahuara. Hermoso barrio, o distrito..no se. Tiene municipalidad propia, acá cada barrio tiene su municipalidad según nos explican Paul y Gustavo. Pero son barrios gigantes, y a grandes distancias uno de otro. Yanahuara es muy particular. Es una de las zonas de mas recursos de Arequipa, y eso se nota. Unos caserones, una prolijidad..muy lindo lugar. Y allí esta el mirador. Unos arcos gigantes por los que se puede ver hacia abajo toda la ciudad.. Y en cada arco una frase para pensar. Sacamos un par de fotos, y cruzamos a conocer la capilla..se ve grande y con mucho movimiento. Vamos a ver de qué se trata. Es una comunión, y la gente está de punta en blanco!! Unos vestidos, pero no de comunión sino las madres y familiares.. Todo puesto encima! Los autos en los que llegan y sus atuendos, marcan bien la diferencia social con la parte de más abajo. Nos quedamos a ver un rato, por que la música de violín y teclado que suena es muy llamativa.
Vamos hacia la plazoleta y empezamos a bajar hacia el centro. Caminamos caminamos y caminamos en busca de un Fernet para llevar al cumple de Paul. Pero no lo encontramos (después nos enteramos donde lo vendían pero era en la otra punta de donde buscamos, se encuentra en una calle cercana al mercado San Camilo).
Se hace medio día y compramos para cocinar aprovechando que por fin tenemos cocina! El mercado San Camilo, esta a pocas cuadras de la plaza y podés encontrar de todo, súper barato, como en todos los mercados. Obviamente se encuentran puestos de empanadas Salteñas, y tamales por doquier! Probamos todo, y coincidimos en que eran más ricas las bolivianas..acá son mas secas, y encima la mayoria las hacen vegetarianas! Comemos en el hostel, y nos quedamos disfrutamos la terraza y el sol, escribimos algo y luego partimos otra vez hacia el centro. Paseamos, como turistas. Recorrimos la plaza, el centro y vamos a la catedral. Por favor! Sumamente impactante esta basílica. Tiene muchísimos detalles a ver..entre ellos, el llamado Órgano de Loret, por su creador. Una pieza increíblemente llamativa y gigante. Hay pocos de estos órganos en el mundo, y uno de ellos esta acá, en Arequipa. Otro detalle es la presencia del diablo en el pie del púlpito. Una figura tallada, representando la serpiente, con grandes cuernos, y cabeza, que está siendo vencida por el bien. Las cúpulas de la catedral son llamadas "de lata" ya que por los continuos castigos de los temblores y terremotos han sido reconstruidas varias veces, hasta que las hicieron de metal. Es un muy lindo paseo para dar. Mas allá de las creencias religiosas, todas estas cosas son atractivas en sí mismas.
Casualidad en la gran ciudad, ya volviendo,  nos encontramos con Paul en la calle, que andaba por el centro y aprovechamos a irnos con el hacia su cumple ya que solos aún no manejamos bien las líneas de "carros" (como le dicen acá. Gritan gritan con un vocero hacia que lugar van, te tiran para adentro como vaca y bajá si podes! A veces se hace imposible ver por donde vas, ya que es tanta la gente que meten y tan chiquitos los buses  que no se llega a ver, y te pasás de largo, o bajas antes).
Llegamos, somos los primeros invitados de la fiesta. Pero empiezan a caer, y a caer el pisco. Que fueeeeerte para tomar sin hielo che! El limón y el azúcar ayudan un poco, pero se hace durísimo sin hielo. El pisco sour en cambio, es riquísimo. Pero así puro cortado con limón y sin hielo, no hay forma! Bendita Romina entre todos los amigos de Paul (son mas de 10) Ni una sola chica más. Pero la pasamos genial. Queríamos esto, conocer cada ciudad con su cultura bien profunda, y qué mejor que estar en un cumpleaños de un arequipeño, con sus amistades, sus bebidas, su música, su barrio. Paul con la guitarra, Diego con armónica, el resto con el pisco en mano... Y así se fue la noche, se fue la madrugada, y revivio Juan, un amigo que se había acostado apenas llegó porque recien salía de trabajar. Pero cuando revivió ya quedábamos sólo nosotros 3, y fue lo mejor que pudo pasar. Tenía chocolates para todos! Que inyección a esa hora! Ya las 8 de la mañana. Hora de partir..a buscar un bus de vuelta, y a dormir. Y ese día fue de fiaca y blog todo el dia. Supuestamente íbamos a pasar el día en el spa donde Paul es masajista, pero no nos levantamos..y lo peor es que el tampoco! Creo que lo perdonarán, fue su cumpleaños!
Pasado el finde arrancamos la semana, y hablando con los chicos que están en el hostel, nos enteramos que en Arequipa se puede vender muy bien, ya sea comidas, artesanías, etc. Hay mucho turista y mucho local..así que se vende si o si. Y decidimos probar nuestra suerte. Vamos a quedarnos acá unos cuantos días porque el finde del 28, que es feriado nos vamos a pasar unos días a Yanque, al inicio del cañón de Colca, invitados por Paul, así que podemos aprovechar a juntar unos solcitos mientras tanto. Arrancamos nuestra PyME.Vamos en busca de nuestros ingredientes para la venta de tortas (torta hecha, comprada lista para comer, y la disfrazamos con dulces de frutillas y coco rallado! Jajaja shhh!).
Y salimos a vender tortas por la plaza y alrededores. Salimos con mucha buena vibra impulsados por la seño del hostel, que nos dijo "eso lo venden enseguida!". Y así es...ponemos un pie en la escalera de la Catedral, y hasta casi sin ofrecerla, a un solo gritito de "pastelll pastelll...de chocolate y fresasss!" y la gente se nos junta alrededor queriendo comprar. Buen comienzo! Menos mal que tenemos otra...la vamos a buscar y volvemos a la plaza. Media hora más y ya no quedó más nada. De lujo, 2 noches de alojamiento pagadas! Mañana volveremos por más.
Cocinamos en el hostel, hay mucha gente dando vueltas, salimos a caminar un poco y a dormir. Hoy acordamos con Paul y Gustavo, que mañana martes iremos a recorrer las campiñas de Arequipa.
Amanecemos, hacemos un desayuno muyyy completo otra vez y salimos a caminar. Arequipa es muy muy linda. La gente es muy amable y eso la hace mejor aun. Vamos hacia el centro, encontramos el museo de Vargas Llosa, que es una biblioteca en realidad, que está puesta con mucho gusto, con muchos detalles y de paso vemos una muestra de fotografías que hay en su interior (la entrada al museo es libre, por fin algo sin entrada aquí!). Pasamos por el Monasterio de Santa Catalina, es una ciudadela dentro de la ciudad, donde aun viven monjitas de convento, y luego de cientos de años cerrado,  el lugar se abrió hace unos años como una especie de paseo para turistas. Averiguamos la entrada y sale 35 soles, bastaaaante para sólo un paseo, pero vemos que también hay visitas nocturnas, y eso puede ser más interesante y temeroso... Lo vamos a pensar! Seguimos paseo por plazas, parques, callejones, y volvemos a encontrarnos con los chicos para ir a las campiñas.  Vamos todos juntos al mercado, en busca del almuerzo, bastaaaante sanito ya que Paul es vegetariano, y nos intenta hacer comer de sus cosas sin "muertitos" tal como dice el jajajja. Llegamos a campiñas. Excelente lugar, en 15 minutos de colectivo (miiiiini cole, DIEGO va con la cabeza plegada en los hombros!) pasamos de estar en plena ciudad y movimiento a estar en medio de campos de cultivos, río, piedras, un lugar hermoso. Y estas son las cosas que da gusto conocer, y si no está con gente del lugar, jamás llegaría! Pasamos una tarde espectacular. Hicimos "sapito" con piedras en el río, di un espectáculo pisando sobre tierra floja engañosa y cayendo al río, caminamos, recorremos cultivos.. Y finalmente vimos caer el sol, por detrás de los volcanes que nos vigilaron todo el camino. Una obra de arte!!!  Una tarde muy distinta a divagar por el centro entre comercios. Ya bien oscurito emprendemos el regreso a la ciudad, esquivando charcos que a la ida se veían con claridad, pero ahora está jodido! Gustavo ve pasar al cole que nos tiene que llevar, y a puro silbido hacemos notar nuestra presencia en la oscuridad. Por suerte nos escuchan y luego nos ven. Volvemos a la gran ciudad. Nos despedimos de Paul y Gustavo hasta el finde, que nos vamos todos juntos a Colca, y probablemente se sumen mas viajeros al paseo del cañón.
Esta noche nos quedamos comiendo en el hostel también, leyendo y escribiendo algo. Anduvimos bastante durante el día... Como siempre! Así que las noches son tranquilas tranquilas.
Mientras dormimos, ya amaneciendo, se escucha la llegada de dos personas al hostel. Por lo visto ya han estado antes acá, porque saludan a las dueñas con alegría y sorpresa de volverse a ver. Y son esas cosas raras, raras de la vida que hacen darse cuenta que hay algo superior por encima nuestro. Estando acostada y solo escuchando voces, siento que a esa persona que habla la conozco. No muy cercana pero se que esa voz, la he escuchado. Con acento argentino también. Y así, nos levantamos. Y mientras preparamos el desayuno nos encontramos con los recién llegados. Y tal cual, ahi estaba Sole, con quien ya habíamos compartido tiempo y espacio en Córdoba, por personas en común. No la identifico de una, sino que hablando y conociéndonos, empiezo a asociar cosas y..."para, vos sos Soledad?" y así fue. Pero Soledad, no está sola. Otro personaje que aparece también es "el Uru". El uruguayo, su compañero de ruta y de música en la ruta. No hay lugar en el hostel..en realidad sí hay lugar porque se supone que nosotros estamos pagando por una habitación compartida, pero no se porqué nos han dado sitio preferencial y a nuestra habitación no hacen entrar a nadie. Así que pareciera ser una privada. Pero le decimos a la seño que no tenemos ningún drama de que los chicos duerman con nosotros, y así es que pasamos a tener compañeros de cuarto.
Son 2 locurones de aquellos, y se emocionan cuando los invitamos con mate, mate de verdad! Porque andan tomando mate con una botella plástica y cortada! Un crimen para la yerba, con lo que cuesta conseguirla! Y entre mate, y almuerzos y cenas compartidas (nos hacen conocer el "calamar gigante"! Es como comer 45000 rabas por solo 3 soles de costo!! Los hace sole tipo nuggets..una maravilla) hablamos de lo que hacemos y de lo que hacen, y de que saben hacer macramè (pulseras y artesanías de hilo encerado), y que para la playa eso viene de lujo, que se vende muy bien, incluso aca en Perú.. Bla bla bla, la cosa es que fijamos para la noche siguiente una clase de macramè para nosotros! Se vienen las fiestas patrias de Perú, así que la "escarapela de mano" (definición marketinera de las simples pulseritas, inventada por Sole) es un GOLAZO. Por la tarde salimos nuevamente a vender tortas, ya estamos re cancheros! pero andamos con cuidado, nos han contado que la policía municipal anda levantando extranjeros que trabajan, y sería el colmo! Terminar presos sólo por una aventura que ni siquiera necesitamos aún, ya que la plata la tenemos y la trajimos bien trabajada durante mucho tiempo, pero cuando escuchas que todos hacen plata tan fácil y se mantienen con lo que juntan acá, te dan ganas de guardar lo que tenès, y hacer la misma! Esta vez anduvimos vendiendo por las galerías, a los trabajadores que por ahí no salen a comprar afuera para no cerrar el puesto, y les viene de lujo que les llevemos un "tentempié" para tirar hasta el cierre!
Volvimos al hostel, y luego de que los chicos volvieran de hacer lo suyo , la noche fue de aprendizaje de técnicas de macramé, e hicimos nuestras primeras pulseras. Diego se volvió todo un artesano! Le agarró la mano rapidísimo, y se re embaló. Saqué fotos para que vean su transformación jajajaj. Esa noche nos quedamos escuchando música y los chicos nos mostraron el repertorio que tocan arriba de los buses, con lo que hacen un montón de guita por día! Es que le ponen mucha actitud y la gente se embala..no es sólo tocar la guitarrita. Acá la gente es difícil y dura para regalar una sonrisa, pero si les buscás la vuelta, son muy piolas.
Amanecemos todos juntos, y luego del desayuno contundente ,"el Uru", en menos de 5 minutos montó un taller de producción. Cruzó un hilo largo desde la puerta al otro extremo de la habitación y arrancamos. Todos a hacer "escarapelas de mano" para la fiesta del Perú!  En un rato nomas habíamos hecho más de 10 cada uno. Los chicos las salieron a vender ese mismo día. Nosotros anduvimos mas quedados. Andamos con los preparativos para irnos al Colca. Mañana por la mañana partimos, y según nos avisó Paul, el grupo se agrandó y somos 6. Aprovechamos que es finde largo por las fechas patrias, y Paul no trabaja hasta el martes. Hoy nos juntamos a organizar las compras, fuimos a un bar donde Paul nos hizo probar un vaso GIGANTE de chicha morada. Ultimamos detalles de la partida. Todo parece indicar que se viene un finde excelente en un hotel abandonado en Yanque :)